広島東洋カープの背番号３３『菊池涼介（きくち りょうすけ）』選手は２０１１年にドラフト２位で指名され、岐阜県にある中京学院大学から入団。同校出身のプロ野球選手には同ポジションの名手である巨人・吉川尚輝選手がいます。
入団１年目の２０１２年から二塁手として活躍し、２０１３年からはレギュラーに定着。
その後は小技も使え一発もある打撃と積極的な走塁、そして広い守備範囲と堅実さを兼ね備えた守備で、チームの主力「タナキクマル」の一角として三連覇に貢献しました。
菊池選手は全ての能力が高いスペシャルな内野手ですが、その中でも特筆すべきはやはり守備面。
２０１４年にセカンドの歴代最高捕殺数となる５３５を記録（遊撃手込みなら２０１３年に５４４を記録）し、２０２０年１０月には２７年ぶりにセ・リーグ守備機会連続無失策記録を更新するなどNPBの長い歴史の中でもトップクラスの守備力を誇る「守りの天才」です。
近年はやや守備範囲が狭くなってきたものの、強肩と豊富な経験、天性の勘の良さ、高い確実性などによってトップレベルの守備を維持し続けています。
それでは菊池涼介選手が愛用するスポーツネックレスを紹介したいと思います。
菊池涼介着用ネックレス
菊池選手は２０１５年から磁気ネックレス業界大手「株式会社コラントッテ」とアドバイザリー契約を結んでいます。コラントッテ社の前身である「アーク・クエスト社」時代からなので長い付き合いですね。
TAOネックレスα ARAN
これまで菊池選手が着用してきたコラントッテのネックレスは「TAOネックレス CO」や「TAOネックレス AURA（アウラ）」でした。
特に金色の「AURA プレミアムカラー」は個人的に菊池選手の代名詞のようなイメージを持っています。
しかし、２０２０年度は「AURA」によく似つつも少し形状の違うネックレスを着けています。
これは１１月１８日発売の新モデル『TAOネックレスα ARAN』ですね。
「ARAN（アラン）」の由来はアイルランドアラン諸島で発祥した編模様“アラン模様”です。
当該ネックレスは２０２０年初旬に発売されたトップフィギュアスケーター・宇野昌磨選手専用モデル「コラントッテ TAO ネックレス スリム ARAN mini【SHOMA２０２０】」とほぼ同様のデザインの市販モデル。「AURA」と同じ「Co」のマークが幾何学的にデザインされたトップが印象的です。
ただ、菊池選手が着用していたのはループ部分がブラウンに見えたので市販モデルとは少し違うかもしれません。
「AURA プレミアムカラー」もブラウンループバージョンで使っていた時があったので菊池選手専用バージョンがメーカーから用意されている可能性もあります。
磁気ネックレスとしてはTAOシリーズ最高の磁力スペック６５mTを採用。廃盤になった「CREO」と同様の強力仕様です。その他、素材については従来のTAOシリーズと同様にループには磁石をウレタン樹脂コーティングしたもの、トップジョイントには金属アレルギーを起こしにくいサージカルステンレス「SUS316L」が使われています。
医療機器の認証を取得しているため「着用部位のこりや血行の改善」が主な効果・効能で、一般的な磁気ネックレスとは違ってメーカ―独自の「N極S極交互配列」を採用。さらにTAOネックレスシリーズ共通の「ネックループ全体に磁石を１０ミリ間隔に配置し、広範囲に働きかける」という特許技術を採用しています。
カラーはシルバーとクラシックゴールドの２色、サイズはM（４３cm）L（４７cm）LL（５１cm）の３サイズ。
まとめ
以上が広島東洋カープ・菊池涼介選手愛用のスポーツネックレスです。
軽さを追求するためにオイルを使わずグラブを手入れしたり、攻守でベストなパフォーマンスを発揮できるようにスパイクを履き替えるなど、自分が使う道具に関しては並々ならぬこだわりを持っています。
「守備はボクの持ち味。打撃に比べて勝利に直結しないかもしれないけど、打撃がダメな時でも守備は守備、走塁は走塁と切り替えてやってきた」
「いつもシーズンはエラーゼロで終えるという信念でやってきた。開幕から打撃がダメで迷惑をかけてきた部分がある。それでも守備だけはと思って毎日やってきたことの積み重ね」
守備に対する強い想いがあらゆることに妥協を許さない姿勢をつくりあげたのでしょう。
今後は野手の究極の目標である「シーズン無失策」を目指して頑張ってほしいですね。
これからもNPBを代表するスタープレイヤーである菊池選手に注目していきたいと思います。
─追記─
菊池選手は２０２０年１１月１１日に二塁手として史上初のシーズン無失策を達成しました（１０６試合５０３守備機会）。
セカンドUZRを見ると、守備範囲を表すRngRは２.２と両リーグ２位の数字で平均以上となっています。無難にいかず攻めた上での記録達成は本当に素晴らしいですね。
